Schau hin: Warum der Blick nach Südostasien lohnt

Zukunftsgewandt: Singapur gilt als technologieaffiner Stadtstaat, der in diesem Jahrzehnt zu einer "Smart Nation" werden will, die umfänglich digitalisiert ist. © AdobeStock/Jo Panuwat D

Dabei gerät gelegentlich aus dem Blick, wie bedeutend die Region bereits allein von ihren Zahlen her ist: Etwa neun Prozent der gesamten Weltbevölkerung leben in Südostasien – 670 Millionen Menschen. In den vergangenen 20 Jahren sind die Volkswirtschaften der Region durchschnittlich um fünf Prozent gewachsen. Zehn Länder umfasst Südostasien insgesamt, und in fast allen lebt eine vergleichsweise junge, aufstrebende und digitalisierte Bevölkerung. In den sechs größten Wirtschaftsnationen der Region sind 68 Prozent der Menschen im arbeitsfähigen Alter. Fast alle Länder haben gemeinsam, dass seit Jahren eine kontinuierlich stark wachsende Mittelschicht entsteht, mit ihren eigenen Konsuminteressen, mit verstärktem Zugang zu Bildung und mit optimistischem Unternehmergeist.

Südostasien ist eine Region, die man in den Fokus nehmen sollte. Das tun bereits immer mehr Unternehmen. Sie stellen dabei unweigerlich fest, dass die Region divers ist, unterschiedlich, gegensätzlich. Indonesien ist mit rund 275 Millionen Einwohnern das viertgrößte Land der Welt – und steht damit in einem deutlichen Gegensatz zu den kleinen regionalen Staaten wie Brunei (400.000 Einwohner) und Singapur (fünf Millionen). Die beiden letztgenannten wiederum sind die wohlhabendsten Länder der Region. Singapur ist ein technologieaffiner Staat, der in puncto Digitalisierung weit vor vielen europäischen Wirtschaftsnationen steht. Seine gebildete Bevölkerung verdient im Median rund 4.800 US-Dollar im Monat – während der Mindestlohn in Laos gerade einmal 90 US-Dollar im Monat beträgt. Dieser Gegensatz von Wohlstand und Armut erstreckt sich bis hinein in einzelne Länder, wo zum Beispiel die städtische Mittelschicht in Metropolen wie Bangkok, Ho-Chi-Minh-Stadt oder Manila ein modernes Leben führt, das aber Lichtjahre entfernt zu sein scheint von den Reisbauern, Krabbenfischern oder Lohnarbeitern außerhalb der Großstädte.