Traktorschlamm Extrem? Freudenberg entwickelt erstklassige Traktordichtungen

Die Ingenieure von Freudenberg untersuchten im Auftrag ihres Kunden Garantie- und Fehleranalysedaten und deckten zwei Problembereiche auf: Erstens benötigte die Mitarbeiter des Kunden bessere Unterstützung bei der korrekten Montage der Kassettendichtungen. Es handelt sich dabei um komplexe, verschachtelte Komponenten, die die Achsen mobiler Maschinen vor Schmutz, Wasser und Schlamm und im Gegenzug die Umwelt vor Ölverschmutzungen schützen. Eine ordnungsgemäße Montage ist unerlässlich, um Dichtungsausfälle und Verunreinigungen der Felder zu vermeiden. Entsprechende Schulungen im Werk des Kunden trugen dazu bei, die Montageproblematik zu beheben.

Wesentlich bedeutender war jedoch eine andere Erkenntnis: Die Doppellippenausführung der Kassettendichtung S3 bietet zwar in den meisten Anwendungen eine erstklassige Abdichtung gegen das Eindringen von Schmutz in Traktorradnaben, ist jedoch Dauerbelastungen durch Schlamm und Wasser auf Dauer nicht gewachsen. Ein neues Design war notwendig, um die Dichtfunktion und den Verschmutzungsschutz der Kassettendichtung zu verbessern.

Die Spezialisten von Freudenberg zogen eine Reihe von Kassettendichtungslösungen in Betracht, bevor sie sich auf ein komplexes, Dreikomponentendesign einigten. Dabei sind alle funktionalen Teile – die Dichtlippen, die optimierte Dichtungslauffläche, die Schmutzdichtungen, die speziellen Gegenlaufflächen und die Innenschmierung – in einem geschlossenen Gehäuse geschützt. Die neue Kassettendichtung S4 sollte damit eine sicherere Installation gewährleisten, den Einsatz zusätzlicher Dichtungskomponenten erübrigen und die Langlebigkeit der Komponenten verbessern.

Feldtests über zwei Jahre

2013 konnten die Freudenberg-Mitarbeiter aus Luserna und Northfield, New Hampshire (USA), dem Kunden ein konkretes Beispiel für den Einsatz der Kassettendichtung S4 auf seinen neuen Reihenkultur-Traktorplattformen präsentieren. Beide Unternehmen einigten sich auf umfangreiche Feldtests der neuen Dichtung und eine gründliche Ursachenanalyse der vorhandenen Kassettendichtung S3. Diese Feldtests erstreckten sich über zwei Jahre.

„Die Feldversuche bestätigten die Freudenberg-Testergebnisse, dass die Kassettendichtung S4 in rauen landwirtschaftlichen Bedingungen viermal so lange hält wie die Vorgängerversion“, berichtet Stefano Miletto, Werksleiter im Freudenberg-Werk Northfield. „Die Ergebnisse übertrafen damit die Erwartungen des Kunden.“

2016 präsentierte ein Freudenberg-Team aus Ingenieuren und Vertriebsmanagern die neue Kassettendichtung S4 bei diversen Besuchen im Product Engineering Center des Kunden. Vertreter des Kunden evaluierten zwar gleichzeitig auch noch andere Achsdichtungslösungen, diese konnten jedoch die Langlebigkeit und Leistungsfähigkeit der Kassettendichtung S4 nicht erreichen. Die neue Dichtung bewies sich als Lösung, die auch den härtesten Belastungen standhielt, denen die Traktoren des Kunden ausgesetzt waren.

Dave Burgess, Senior Sales Director bei Freudenberg Sealing Technologies betont, wie sich die Freudenberg-Ingenieure fast zehn Jahre lang intensiv damit beschäftigten, die Leistung der Kassettendichtungen in landwirtschaftlichen Anwendungen zu verbessern – heraus kam die Kassettendichtung S4. „Wir konzentrieren uns ganz auf die Produktqualität – ebenso wie unser Kunde. Dieses Programm hat uns zusammengebracht und bot uns die Chance, unsere Dichtungskompetenz unter Beweis zu stellen. Das Ergebnis ist eine Lösung, die für viele schwierige Herausforderungen geeignet ist“, so Burgess.

„Die Nachfrage nach Reihenkultur-Traktoren ist weltweit sehr hoch“, ergänzt er. „Wir sind daher sehr froh, dass wir unseren Kunden mit einer Entwicklung unterstützen können, die seine globalen Anforderungen erfüllt.“

Innerhalb der nächsten zwei Jahre wird die Produktion der Kassettendichtung S4 am amerikanischen Freudenberg-Standort in Northfield anlaufen. Bis dahin wurde die Produktion in Luserna deutlich hochgefahren, um die Bedarfe zu decken.