Die Zukunft der E-Mobilität ist feuerfest

E-Mobilität im Wachstumsschub

China und Europa führen aktuell den Absatzmarkt an. Während in dem asiatischen Land der Kleinwagensektor boomt, sind SUVs in Europa wie auch in den USA beliebt. Letztere benötigen mehr Energie, um gewisse Reichweiten zu gewährleisten, was sich wiederum auf die Ladeinfrastruktur auswirkt. Denn die muss ausreichend ausgebaut sein, um Autofahrern das Aufladen ihrer Fahrzeuge zu garantieren. Darüber hinaus ist eine höhere Leistungsfähigkeit der Batterien selbst gefragt: Hersteller versuchen möglichst viele Batteriezellen in ein Gehäuse zu packen. Das birgt allerdings ein schwerwiegendes Risiko. „Es ist als würde man mit Feuerwerkskörpern hantieren“, sagt Blake und meint damit den sogenannten „Thermal Runaway“ oder zu Deutsch: das thermische Durchgehen. Es handelt sich dabei um das Worst-Case-Szenario, in das ein E-Auto geraten kann: den Batteriebrand. Dieser kann entstehen, wenn die Batterie, sei es durch einen Autounfall oder einen Fehler im System, geschädigt wird und es infolgedessen zu einem Kurzschluss kommt. Die betroffene Batteriezellen heizen sich dann stark auf und es folgt eine gefährliche Kettenreaktion, die von Batteriezelle zu Batteriezelle überspringt. Unter großer Hitze und Druck gehen die Zellen nacheinander in Flammen auf. „Es ist ein Ereignis mit hoher Zerstörungskraft“, so Blake.

Bedeutet mehr Energie auch höheres Risiko?

Statistisch gesehen gehen Elektroautos nicht häufiger in Flammen auf als Fahrzeuge mit konventionellen Antrieben. Es ist jedoch die hohe Intensität, die Batteriebrände so gefährlich macht – und der damit verbundene Löschvorgang. Während das Innenleben eines Autos nach und nach abbrennt, läuft das thermische Durchgehen in den Batterien meist mit Zeitverzögerung ab. Ein Batteriebrand kann so sehr lange dauern und auch nach etlichen Stunden erneut aufflammen. Verunglückte E-Autos werden daher zunächst auf sichere Quarantäneplätze gebracht und dort mit sehr großen Wassermengen konstant heruntergekühlt. Eine andere Taktik ist es, die Fahrzeuge vollständig in ein Wasserbecken zu tauchen. Ein sehr aufwändiger Prozess, der bedingt, dass Feuerwehren mit Spezialausrüstung anrücken.