Kaspar Faber, Mit dem Musterkoffer in die Welt

Erster Schritt 1761: Der Schreiner Kaspar Faber macht sich als Bleistiftmacher selbstständig.

Bleistifte sind als Produkt im Kommen, aber die Konkurrenz, vor allem aus England, produziert bessere Qualität als die Handwerksbetriebe, die sich rund um Nürnberg angesiedelt haben. Lothar Faber geht als junger Mann drei Jahre in die Ausbildung nach Paris. „In der großen Weltstadt […] verschaffte ich mir einen Einblick in die ganze merkantile Welt“, notiert er später. Er lernt die internationalen Verflechtungen der Wirtschaft kennen. Und er wird zum Handelsreisenden: Bereits 1843 reist er nach St. Petersburg, den Musterkoffer mit Bleistiften unter dem Arm. Er gründet Vertriebsniederlassungen für das Familienunternehmen im Ausland. Sein Bruder Eberhard Faber wird 1849 nach New York geschickt, es folgen Standorte in London, Paris, Wien und St. Petersburg. Ein „Weltgeschäft“ will Lothar Faber schaffen: „Durch harmonisches Zusammenwirken der gesamten Intelligenz der Häuser in Stein, Paris, London und New York“, schreibt er. Lothar Faber versteht außerdem, dass höhere Verkaufszahlen nur über Qualität kommen können. Also macht er sich auf die Suche nach Rohstoffen. Für das Holz wird Bruder Eberhard 1865 in Zedernwäldern auf Cedar Key fündig, einer Insel vor Florida. In einem Sägewerk wird das Holz zerlegt und nach Deutschland verschifft. Während des Amerikanischen Bürgerkriegs entscheidet sich Eberhard Faber sogar dazu, eine eigene Bleistiftfabrik in Brooklyn zu gründen. Hier werden günstige Stifte produziert, die teuren Stifte weiterhin aus Deutschland importiert.